"No hay duda de que la ficción hace un mejor trabajo con la verdad"
Doris Lessing (1919-2013)
Novelista británica de origen iraní
Hacía mucho tiempo que no coincidía con mis antiguos compañeros de carrera, Ramos y Alfredo.
Fue una jornada que nos regalamos sin planearlo, sin prisas, de manera distendida.
La comida estuvo bien, pero me di cuenta de que ambos tenían problemas con sus jefes en su enfoque de liderazgo, aunque de manera diferente. Eso sí, lo contaban todo de forma natural, sin darse cuenta de que, sin quererlo, estaban afectando la consolidación de sus negocios.
El asunto del jefe de Ramos era que, teniendo el mismo peso en el comité de dirección que su hermano, y teniendo muy claro su objetivo, pensaban de diferente manera en el cómo, lo que impedía que su organización avanzara en una dirección común.
Enseguida salió a la luz una lucha de poder encubierta, mensajes contradictorios que él y su equipo de trabajo recibían de manera continua, y una parálisis en la toma de decisiones, ya que los mandos intermedios dudaban si actuar tal y como lo haría él o su hermano.
Detectamos, por lo que Ramos relataba, que había una creciente división interna con los colaboradores posicionándose a favor de uno y de otro, mientras que ambos estaban perdiendo credibilidad y, desde mi punto de vista, se estaba confundiendo entre estrategia y método.
Todos convenimos en que el reto era pasar de un liderazgo individual por parte de los hermanos a un liderazgo compartido. Pero no iba a ser fácil según relataba Ramos.
El trabajo a futuro debería disponerse alrededor de una visión compartida, generando confianza y mostrando una generosidad directiva que apartara los egos de la misión mientras la capacidad de decisión fuera en un sentido inequívoco. En caso contrario, la lealtad organizativa que se suponía que debían exigir a sus directores y mandos no tendría una única respuesta y, lo que sería peor, nadie podría asumir los resultados del camino elegido cuando la ruta no estaba definida con firmeza y se generaba esa voz bimodal desde cualquiera de los hermanos, siendo ambos la totalidad del capital de la empresa.
Al final, resolvimos que sería bueno separar el objetivo del camino a la vez que las opiniones debían traducirse en propuestas contrastables. Ramos se dio cuenta de que sus jefes necesitaban un periodo de experimentación mientras definían las responsabilidades y los límites de decisión.
Y sobre todo, establecer entre hermanos un compromiso público de unidad.
Lo iba a intentar, ya que aunque había sido contratado por el hermano mayor, sabía que ninguno de los dos tenía posibilidad de emprender por su cuenta, y que no había ningún plan de derrocar a la otra parte.
El caso de Alfredo era más complejo y potencialmente más peligroso. Estaba sólo en la dirección de su empresa y la percepción de la misma no coincidía con la de su jefe, propietario único. Según lo que nos había contado y lo corroborado por clientes que teníamos en común, la visión de su jefe nada tenía que ver con la realidad. En resumen, vivía en un mundo irreal y no parecía disponer de mecanismos para cuestionar su propia visión.
Detecté el típico autoengaño directivo en forma de aislamiento, ausencia de escucha y una creciente desconfianza del equipo más cercano; sobre todo por lo poco que escuchaba desde la postura de Alfredo. Sus historias nos sonaban a una serie de decisiones equivocadas que le estaban llevando a no saber muy bien ni adónde ni para qué. Pero sobre todo, conociendo la valía de sus colaboradores, su visión alejada de la tierra le estaba ocasionando un desaprovechamiento del talento (tanto por los que se habían ido de la empresa como por los que habían decidido no contradecirle).
No le gustó a Alfredo, pero le dijimos que el mundo irreal en el que estaba transitando su jefe no le permitía generar lo más importante que tiene una empresa de cara al futuro: la capacidad de aprendizaje.
Y él, Alfredo, también era en parte responsable de dejar que su jefe viviera en esos mundos de Yupi (dibujos de la tele de cuando los tres éramos niños). Y por supuesto, debería intentar cambiar esa situación si quería que la empresa tuviera futuro.
Además, su jefe entendía cualquier discrepancia como una falta de compromiso de sus colaboradores, cuando quizá lo que estaban haciendo era intentar advertirle de que el rumbo no era correcto.
Teníamos claro que estábamos ante un reto de intentar que su jefe tuviera una inmersión en cuanto al autoconocimiento de su propia empresa, mejorara en lo que resumíamos como escucha activa, un contacto fiel con la realidad, confianza en su equipo, profesionalización y lo más difícil todavía, el cambio hacia una actitud de humildad directiva.
Alfredo tenía que construir una radiografía objetiva de la empresa con un diagnóstico que no dependiera de su opinión ni de la de nadie. Prepararía un informe objetivo de evolución de las ventas, rentabilidad, productividad, calidad, reclamaciones, cumplimiento de plazos, así como la situación financiera y la tesorería. Además, resumiría las encuestas de satisfacción de clientes y sacaría a la luz la rotación y el absentismo.
Sería el punto de partida para tener la foto inicial del "Cómo estamos".
Contrastaría esta información con tres perspectivas diferentes: la de su jefe, la de sus colaboradores y la de varios clientes. Las diferencias permitirían mostrar cómo cree que dirige, cómo dirige realmente y cómo lo perciben quienes trabajan con él.
Le convencería para incorporar un mentor que lo cuestione, con criterio propio y capacidad para decirle lo que no le guste y no solo lo que quiere escuchar. Nada de yes-men, sino alguien que le ayude a pensar mejor de manera más objetiva.
Y para terminar, establecería objetivos basados en evidencias con plazos y planes de acción, así como le exigiría un cambio en su comportamiento directivo que serviría para alinear el propósito con un liderazgo con los pies en el suelo.
Escribimos parte de las habilidades que serían necesarias:
Escuchar antes de responder, preguntar antes de juzgar, contrastar antes de decidir, delegar sin perder el control de los resultados, reconocer los errores y aceptar las discrepancias razonadas.
Alfredo sabía que no era cuestión de convencer a su jefe de que estaba equivocado, sino que descubriera a través de hechos que su visión no representaba la realidad. Los tres sabíamos que si no cuestionaba su propia percepción, difícilmente podría ayudarle nadie a cambiar el rumbo de su negocio.
Ya en casa pensé en los dos casos. Los directivos no solo gestionan, sino que con su comportamiento construyen la cultura de la organización. No se trata sólo de lo que consiguen sino de cómo lo consiguen. Sin saberlo, pueden conseguir buenos resultados mientras debilitan la organización y la responsabilidad de un directivo no es demostrar que tiene razón, sino conseguir que la organización avance y desarrolle a las personas para construir una empresa que funcione cada vez mejor.
Dejé un par de notas en mi libreta.
A los jefes de Ramos: "Dejen de competir y conseguirán que un liderazgo compartido empiece a multiplicar sus capacidades".
Al de Alfredo: "Deje de creer que tiene todas las respuestas y vuelva a hacerse preguntas".









